Informática. Telecomunicações. Internet. Globalização. Neoliberalismo. Palavras que surgiram no século XX e moldaram a realidade enfrentada, ou desfrutada, no início do século XXI.
Hoje, os computadores estão por toda parte, conectados a sistemas de redes e a Grande Rede, a internet. Informações, negócios, curiosidades, circulam pela Grande Rede numa velocidade apenas imaginada pelos escritores de ficção científica do século passado. Esta transformação permitiu que muitas pessoas pudessem trabalhar em casa, escapando dos engarrafamentos e da criminalidade galopante. Autônomos e microempresários fazem negócios entre si e com as grandes empresas. O e-commerce, comércio via Rede, já supera o comércio tradicional. O mundo gira cada vez mais rápido.
Infelizmente, também existe o lado ruim desse admirável mundo novo. Muitas empresas não conseguiram acompanhar o veloz ritmo de transformação do mercado. Sem conseguir se modernizar, elas encolheram ou fecharam. Muitos profissionais também ficaram para trás. Seja por uma incapacidade de acompanhar as mudanças, seja por não terem acesso à educação. Esses profissionais se tornaram "Inempregáveis"(perdoem o neologismo). Tendo que aceitar bicos e subempregos, recebendo bem menos do que deveriam. Tecnologias que aumentam a eficiência e reduzem a necessidade de mão-de-obra proliferam. Paga-se muito a poucos. O crime e o desemprego cresce a cada dia. Governos se vêem forçados a cortar programas sociais. A tensão social cresce.
A globalização integrou diversas economias, facilitando a troca de conhecimentos e aumentando o comércio. Através da internet o drama de pequenas nações como o Timor Leste ficou conhecido e chamou a atenção das grandes mídias. A troca de idéias permitiu um desenvolvimento rápido nunca visto. Porém, a globalização também impôs modelos culturais e o inglês como idioma universal. Pessoas esquecem suas raízes, criando obras com títulos estrangeiros, desconhecendo o universo ficcional de sua própria nação. Enquanto outras se radicalizam em posições arcaidas, afirmando estar protegendo sua identidade cultural. Definindo a si mesmas em relação ao "invasor".
O desafio da nova era é garantir que todos tenham sua voz, promover a diversidade ao invés da massificação cega, trazer todos para o mercado de trabalho e reduzir a pobreza. Encontrar um novo equilíbrio. Empresários e políticos otimistas afirmam que a globalização e a Grande Rede no médio prazo criarão novos empregos e um mundo mais justo. Até lá, o crime tem de ser contido com violência e a pobreza combatida com programas sociais paliativos. Bom, esperemos que quando o "médio prazo" chegar ainda estejamos todos por aqui.

AS CIDADES

As grandes cidades brasileiras são hoje um barril de pólvora onde ondas de saque e arrastões atemorizam os comerciantes e o povo. Poucas cidades conseguem manter os conflitos sociais a níveis aceitáveis. Os shopping centers se tornaram a alternativa mais segura e confortável de lazer e compras. Praticamente não há um bairro ou cidade de médio porte que não possua pelo menos dois deles. Os grandes condomínios são a saída de boa parte da classe média. São pequenos feudos que satisfazem todas as necessidades de seus moradores, inclusive educação e saúde. Contudo, entre os jovens, o aumento das gangues, a rivalidade entre condomínios e a distância em relação àqueles que vivem "lá fora" trazem perspectivas incômodas quanto ao futuro.

TECNOLOGIA

A informatização e a globalização avançaram, como era previsto. A Realidade Virtual é usada em videogames, operações cirúrgicas, estudos de engenharia e afins. A Rede está por toda parte e pode ser acessada de telefones públicos, relógios-telefones-de pulso, módulos TV-computador, etc. Negócios, conversas, compras, tudo pode ser feito pela Rede.

SEGURANÇA

A criminalidade disparou. Áreas turísticas e condomínios de classe média-alta se mantém seguros. Criminosos tentam assumir a posição de guardiães das áreas carentes. As cidades médias do interior são "invadidas" por migrantes das metrópoles. Entre a alienação e a alta tecnologia, problemas são acobertados e ignorados, enquanto alguns buscam soluções antes que alguém acenda o rastrilho do barril de pólvora. Há os que gritam por justiça, uma mudança de valores, lutando contra a maré. Existem outros que aceitam o caos, na esperança que ele traga um mundo melhor após a sua passagem.

BIOTECNOLOGIA

O século XX foi o século da Física e da Química. O século XXI é o século da Biologia. O desenvolvimento da biotecnologia é tão espantoso quanto o da informática, seus resultados práticos podem ser um pouco menos visíveis, mas já estão presentes no nosso dia-a-dia: alimentos transgênicos mais nutritivos e baratos; novas vacinas mais eficientes; transplantes com baixíssimo risco de rejeição, sem a necessidade de drogas imunorepressoras; terapia genética para curar doenças antes incuráveis; novos polímeros; clonagens. A empresa líder nessa área é a nossa conhecida Biotech. Seus produtos mais conhecidos são suas vacinas, alimentos transgênicos e os polímeros PETRA e SPIDER. A PETRA é feita a partir da celulose e é utilizada em coletes à prova de bala vendidos a civis, policiais e militares. A SPIDER é um polímero similar a seda produzida pelas aranhas e que permitiu a criação de "armaduras-ninjas" leves e eficientes. Ambos os polímeros já fazem parte dos equipamentos de nossos policiais e militares, revolucionando os coletes a prova de bala com um produto mais confiável e barato do que o kevlar. Recentemente, a Biotech inaugurou no Rio de Janeiro a Bio-Sul 2. Um novo centro de pesquisas que dividirá com sua irmã chilena as pesquisas da Biotech Sul sobre a biodiversidade da América do Sul e suas aplicações na medicina e no comércio. Apesar dos temores daqueles que temiam exércitos de clones humanos, essas pesquisas foram proibidas no mundo todo com o Acordo da Conferência de Santiago. A própria Biotech não tem interesses em pesquisas nessa área. Sabem qual é seu mais novo projeto? Estudar o processo de envelhecimento para poder detê-lo. Estamos torcendo para que eles tenham sucesso!